Himebotaru
[AWARD] Sony World Photography Awards 2020 Professional “Natural World and Wildlife” 2nd place
[AWARD] LensCulture Critics‘ Choice 2023 winner (Selected by Darius Himes, International Head of Photography at the auction house Christie's.)
[AWARD] Nature Conservancy's 2022 Global Photo Contest Wildlife Honorable Mention
Hiroike's photographs of "Himebotaru" (Luciola cruciata) are pure "nature photographs," and at the same time, they represent his newly proposed "Digital Surrealism." Their mystical beauty has garnered international acclaim, including awards at the Sony World Photography Awards and selection by Darius Himes of Christie's Choice in LensCulture Critics' Choice.
“Himebotaru”is a tiny firefly, only 6-8mm long. Because it emits light instantaneously and at regular intervals, like a flash, it appears as a series of dots in photographs, and if it passes close to the lens, it creates a bokeh effect. Because Himebotaru inhabits forests rather than rivers, its existence was largely unknown despite its presence throughout Japan. I myself didn't know about the existence of these fireflies, living in the forest just 100 meters from my home, until I was 50 years old. The sight of them fluttering and flickering in the darkness is truly mystical. I was truly amazed the first time I saw them, and since then, photographing Himebotarus has become my life's work, and I've been photographing them for over 10 years.
The general method for photographing Himebotaru has been to photograph the background in daylight, then take multiple shots of only the Himebotaru' light after dark and combine them using light-based blending. However, Hiroike succeeded in capturing them in a single shot by carefully adjusting the shooting time and exposure time. Hiroike's photographs of Himebotaru, without image compositing, are clearly "nature photographs."
The light trails in Hiroike's Himebotaru photographs are entirely dependent on the fireflies' movement, that is, on chance. Therefore, he takes approximately 1000 photos per night using five cameras equipped with timer releases. Over the two months of June and July, he takes more than 40,000 photos, selecting 20 to 20 from each. From the question, "Can I truly call photographs taken by chance my own work?", he encountered Surrealism and proposed "Digital Surrealism," a method unique to digital cameras that involves intuitively selecting from a vast number of photographs imbued with chance.
廣池の撮るヒメボタルの写真は純粋な「ネイチャー写真」であり、同時に、新たに廣池が提起した「デジタル写真・シュルレアリスム」の写真でもあります。そして、その神秘的な美しさは、Sony World Photography Awardsでの入賞や、LensCulture Critics‘ Choiceでのクリスティーズ・Darius Himes氏による選出等で、国際的に高く評価されています。
ヒメボタルは体長わずか6～8mmの日本の小さな蛍です。フラッシュのように瞬間的かつ一定間隔で発光するため、写真には点の連なりとして写り、レンズの近くを通れば玉ボケとして表れます。ヒメボタルは川ではなく森に生息するため、日本中に生息しながらも、その存在はほとんど知られていませんでした。私も自宅からわずか100mの森で暮らすこの蛍の存在を、50歳になるまで知らなかったのです。真っ暗な中でチカチカと光りながらフワフワと飛ぶ様子は正に神秘的。初めて見たときは本当に驚き、それ以来、姫蛍の撮影は私のライフワークになり、10年以上撮影しています。
ヒメボタルの撮影は、明るい時に背景を撮り、暗くなってから蛍の光だけを複数枚撮って、比較明合成する手法が一般的には用いられてきました。しかし廣池は撮影時間帯と露光時間を工夫する事で、一枚撮りでの撮影に成功しました。合成を行わない廣池の撮るヒメボタルの写真は、明らかに「ネイチャー写真」です。
ヒメボタルの写真の光跡はすべて蛍の動き、つまり偶然性に委ねられています。そのため彼は、タイマー・レリーズを装着した５台のカメラで一晩に約1000枚。6月、7月の２か月間で4万枚を超える写真を撮影し、20～20枚の写真を選びます。そして、「偶然に撮れた写真を果たして自分の作品と呼べるのか？」という疑問から「シュルレアリスム」に出会い、「偶然性を持った膨大な写真の中から直観で選ぶというデジタルカメラならではの手法を用いた「デジタル写真・シュルレアリスム」を提起しました。